科技统计是统计的分支，是用统计的方法对科学技术活动的规模和结构进行定量的测定。

科技统计是指常规科技统计，是用一套可以有效测度国家科技系统复杂机制的指标，对一国范围内科技活动的规模、结构及功能进行连续的年度数量测定，为国家科技政策的制定与评价提供准确、系统的年度科技统计数据及统计分析报告。

科技统计研究的对象是科学技术活动的总体的数量特征和数量关系，其主要任务是通过对科技活动的有关数据的收集、处理、分析，反映科技活动的规模、结构和布局的总体数量特征和关系，从而为评价和制定科技政策和发展规划提供依据。

为使国家的科技资源得到更为合理的配置，为使本国的科技发展能更有效地服务于国家的总体发展战略，在市场经济条件下，国家主要不是靠计划，而主要是靠相关的科技政策来对科技活动机构的决策行为实行某些限制，从而达到对科技活动进行宏观管理的目的。

国家科技政策的研究与制定涉及到十分广阔的领域，这就是：科学技术的理论哲学和系统分类；科技发展史；科学技术的社会学与伦理学；科技人员的创造力及心理状况评价；科学技术的经济学；科学技术的潜力评价；国家一级科学技术政策制定的理论与实践以及国家科学技术的立法与条例；科学技术的评价与预测；技术转让、扩散与移植；科技机构对科技活动的组织与管理；科技领域的国际合作及相应政策法规；对某些具体科研项目与科技规划的实效分析评价等。科技政策的研究与制定必须以对本国科技活动全面的认识、深刻的分析、系统的评价为基础。而科技统计正是为“全面认识、深刻分析、系统评价”本国不断发展的科技活动提供了科学的手段。

科技统计是制定正确的科技政策和发展规划必不可少的工具，没有完整、准确、可靠的科技统计资料就不可能合理地制定出各种科技政策和规划，不可能把有限的科技资源在各类科技活动中进行合理的分配，也无法评价科技政策和规划的实施效果。科技统计是辅助科技管理实现科学化、现代化的手段。